自从诺贝尔奖获得者詹姆斯D．沃森和弗朗西斯·克里克发现DNA双螺旋结构，从而以崭新的观点揭示出性状如何代代相传以来，50年过去了。其间，生物学发生着一次又一次的巨变，而沃森正是这场科学革命的核心人物。半个世纪以来，没有任何其他科学家对生物学思想的影响像他一样巨大。
本书介绍沃森不可思议的科学生涯。全书的成文是根据作者本人40年来作为一名成绩卓著的科学记者对于生物学革命的追踪和报道，及其在冷泉港4年的工作经历总结而成。本书并不着重于展示沃森的家庭或他的私人生活，而是着重于展示他的某些个性，这些个性使得他工作起来异常自信，而且能很好地同决心献身科学的人群共处。
本书是献给所有关注科学发展思想与历程的读者的一道盛宴。
样章试读
目录
- 前言
致谢
序幕：1962年10月19日1
1书和鸟：在芝加哥“长大”
“没有金钱，只有书籍”——善于观察鸟的神童——艾弗里与薛定谔——学习思考：15岁进入大学
2以基因为目标：在布卢明顿的日子——“人间天堂”1
“超群智力”——“诙谐而爱玩”的马克斯——X射线存活实验——“多雨而阴暗的长冬”——“为什么不是我”
3啊!金子：剑桥的两个机灵鬼27
“一个争论不休但富有创造性的共生体”——惨败——不能停止对DNA的思考——莱纳斯的错误——“正是一种美丽的螺旋”——障碍赛——碱基配对
4一个美丽诱人的分子：坚信不疑53
说服他们自己——隐藏的未来——令同事信服——宣布新发现——公众的最初反应——冷泉港的变化——“整个房间一时鸦雀无声”
5他在琢磨：现在该做什么?67
“亲爱的罗莎琳德”——罗曼史，剑桥的夏季，遗传密码——在帕萨迪纳的日子“好辛苦!”——伍兹豪尔的“威士忌分子盘绕”聚会——那时的沃森“非常内向”——沃森开始接触哈佛——求爱被拒绝
6在哈佛：“很少有人敢向他提问”83
“一个有特殊影响的实验室”——树敌——“充满自信的演讲风格”——激励青年学者——病毒与癌症——声名日隆——获得诺贝尔奖
7宣言与结婚100
界定新领域：基因的分子生物学——核糖体携带遗传信息吗?——“完美的夫妻”——信使RNA——遗传密码——A-向机制——周围人眼中的吉姆——逆向机制——莉姿
8“冒冒失失，骄傲自大，狡猾。举止粗鲁和滑稽可笑”124
沃森：“真难想像弗朗西斯竟然受到伤害”——克里克：“对友谊的亵渎”——罗夫：“愿上帝保佑我们不要有这类朋友!”——莫里森：“异想天开”——为什么都是一帮混蛋?
9一个令人心仪的地方：冷泉港134
总是处在风口浪尖——“濒临绝境的实验室”——宏大目标——修缮实验室——关键礼物——“DNA城”——限制因素——管理风格——前赴后继
10“高等生物细胞”一冷泉港实验室的科研特色
保持接触的压力——“下一个大难题”——限制性内切核酸酶——反转录病毒——吉姆顺便造访——“细胞骨骼”显露真容——“让全世界每个人都到这里来”——近距离住所——声望的代价——“他会给你一个题目”——“吉姆真的心碎了”——“我们仿佛是他的酵母伙伴”——断裂基因——请注视“我们头上的大脑”
11“决定性的一张否决票”：重组DNA
细菌战?“荒唐透了”——克隆——抗癌“战争”——罗伯特·珀拉科发怒了——几乎是魔术般的工具——一封给同行的信函：难忘的记忆——遗传工程与炸弹——第二届阿塞洛马会议：“我一生中最倒霉的一周”——阿塞洛马会议之后歇斯底里大发作——“我觉得我们碰到了真正的麻烦”——关键的一年：1977年——难道要等到太阳熄灭?
12基因组：“它是如此明显”209
谁?——一个令人惊异的想法——疾病成为遗传学研究焦点——基因作图、辐射、癌症、基因治疗以及碱基测序仪——圣克鲁斯——圣达菲——乌云密布——冷泉港波澜——精心设计的计划——布鲁斯·艾伯茨委员会——同戴维·巴尔的摩的冲突——人类基因组计划的启动——首当其冲的难题：“有些事真令人进退维谷”——沙文主义的流露——反对派再现锋芒：“我正坐在这里忍饥挨饿”——招募英才——“我被辞退了”——“谢谢您。先生”
尾声：“我是乐观主义者”236
詹姆斯·杜威·沃森简要编年史259
作者对有关人物的访谈摘引265
注释268
主要人物中英文姓名对照
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